Calmante · Regaliz
Glicirrizato de Dipotasio
El calmante soluble del regaliz. Aquí verás qué hace de verdad, por qué su mecanismo antiinflamatorio es sobre todo cosa del laboratorio (y de su metabolito), y qué esperar con honestidad: confort, no tratamiento.
Lo esencial en 30 segundos
- Familia
- Calmante · acondicionador (regaliz)
- INCI
- Dipotassium Glycyrrhizate
- Qué hace
- Calma y da confort a la piel reactiva
- Se lleva bien con
- Humectantes, otros calmantes, piel sensible
¿Qué es el glicirrizato de dipotasio?
El glicirrizato de dipotasio es la sal de potasio y soluble en agua de la glicirricina (o «glicirrizina»), el compuesto más característico de la raíz de regaliz. Químicamente es una saponina triterpénica: una molécula grande formada por un cuerpo graso —la aglicona— unido a dos azúcares. Salificarla con potasio es lo que la vuelve soluble en agua y cómoda de formular.
En cosmética se usa como agente calmante y acondicionador: ayuda a suavizar la sensación de piel reactiva, tirante o enrojecida. Conviene situarlo bien desde el principio, porque se presta a confusiones: no es lo mismo que el ácido glicirretínico (su metabolito), ni que la glabridina (otra molécula del regaliz, orientada al tono), ni que el «extracto de regaliz» completo.
Epidermis. Aquí trabajan los humectantes y vive la barrera. La capa que ves y tocas, de apenas décimas de milímetro. Su parte más externa, el estrato córneo, es una pared de células ya endurecidas unidas por lípidos. Aquí actúa la glicerina y aquí se siente la sequedad. Se renueva sola cada pocas semanas.
Cómo funciona: calma, con un matiz importante
Su mecanismo antiinflamatorio está bien descrito en el laboratorio, con un matiz que conviene no perder de vista: gran parte de la actividad se atribuye a su metabolito, el 18β-ácido glicirretínico. Hay una relación de profármaco —la glicirricina se hidroliza a esa aglicona, que porta buena parte de la acción—. Por dos vías descritas (inhibir la enzima 11β-HSD tipo 2, que prolonga localmente la acción antiinflamatoria del cortisol, y frenar la vía NF-κB) reduce, en modelos preclínicos, la expresión de mediadores proinflamatorios.
Por vía tópica se comporta como un calmante y humectante soluble en agua. La plausibilidad de que suavice la piel reactiva es alta y el mecanismo es sólido en el laboratorio; pero buena parte de esa historia procede del metabolito y de estudios por vía oral o sistémica, no del glicirrizato aplicado sobre piel humana. Por eso lo tratamos como un apoyo de confort, no como un tratamiento.
¿De dónde viene?
Nombres en etiquetas (INCI)
En la etiqueta la reconocerás como «Dipotassium Glycyrrhizate». A veces aparece escrita «Dipotassium Glycyrrhizinate»: es una grafía sinónima del mismo ingrediente. No la confundas con «Glycyrrhetinic Acid» (su metabolito) ni con «Glabridin» (el activo del tono del regaliz).
- Dipotassium Glycyrrhizate
Qué esperar (y qué no)
Con honestidad: es un buen apoyo de confort. Ayuda a que la piel reactiva o enrojecida se sienta más suave y calmada, con un perfil de tolerancia excelente. Su papel realista es el de un acompañante amable dentro de una rutina o de un emoliente, no el de un activo corrector.
La señal clínica más cercana viene de un ensayo aleatorizado en dermatitis atópica del adulto, pero con una fórmula que combinaba el glicirrizato con alantoína: mostró mejoras en los signos y en el picor durante el mantenimiento, sin que el efecto pueda atribuirse limpiamente al glicirrizato. Es coherente con su uso como calmante, pero no lo convierte en un tratamiento.
Lo que se le atribuye de más
MitoEs lo mismo que el regaliz o su extracto.
RealidadNo: es una molécula purificada concreta —la sal de potasio de la glicirricina—, no el extracto completo, que contiene muchos compuestos distintos.
MitoComo el regaliz sube la tensión, en crema también.
RealidadEl efecto sobre la presión y el potasio (pseudoaldosteronismo) viene de comer glicirricina en cantidad, no del uso tópico cosmético, donde la exposición sistémica es mínima.
MitoEs un antiinflamatorio que trata la dermatitis.
RealidadEs un ingrediente cosmético calmante: da confort a la piel reactiva, pero no trata enfermedades. La señal en dermatitis viene de una fórmula combinada, no del ingrediente aislado.
MitoAclara las manchas como la glabridina.
RealidadNo: la glabridina es otra molécula del mismo regaliz, orientada al tono. El glicirrizato calma, no despigmenta (aunque calmar el enrojecimiento puede ayudar al aspecto general).
Qué dice realmente la evidencia
«En cosmética, «Dipotassium Glycyrrhizate» está declarado como acondicionador de la piel y humectante (mantiene la piel en buena condición y retiene agua).»
Hecho descriptivo: es de uso cosmético común, no una promesa de resultado.
«El panel de expertos del CIR evaluó el glicirrizato de dipotasio como seguro tal como se usa en cosmética (históricamente hasta ~1 % en productos sin aclarado), no irritante ni sensibilizante, y no fototóxico ni fotosensibilizante a las concentraciones estudiadas.»
Evidencia fuerte: respaldo amplio y consistente.
«En estudios de laboratorio, la glicirricina y sobre todo su metabolito (el 18β-ácido glicirretínico) modulan la señalización inflamatoria por dos vías descritas: la inhibición de la 11β-hidroxiesteroide-deshidrogenasa tipo 2 y la regulación a la baja de NF-κB.»
Evidencia moderada: bien sustentado, con margen para seguir aprendiendo.
«En un ensayo clínico aleatorizado, un emoliente que combinaba glicirrizato de dipotasio con alantoína mostró mejoras en signos de dermatitis atópica (SCORAD) y en el picor durante el mantenimiento; al ser una fórmula combinada, no permite aislar el efecto del ingrediente.»
Evidencia limitada: indicios iniciales, todavía no concluyentes.
«En un estudio preclínico en ratas, el glicirrizato de dipotasio tópico (2 %) mejoró el tejido de granulación y la reepitelización con menor señalización proinflamatoria; es plausibilidad mecanística en piel, no un resultado en humanos.»
Evidencia limitada: indicios iniciales, todavía no concluyentes.
«La preocupación por el pseudoaldosteronismo (tensión alta, potasio bajo) corresponde a la INGESTA de regaliz en cantidad, no al uso tópico cosmético, donde la exposición sistémica es mínima.»
Consenso práctico, establecido tras décadas de uso y observación.
«Fuerte» corresponde a su perfil de seguridad, avalado por la revisión del panel de expertos del CIR. «Moderada» acompaña al mecanismo antiinflamatorio descrito en el laboratorio (sobre todo vía su metabolito, el ácido glicirretínico). «Limitada» marca lo clínico: el RCT de una fórmula combinada y la señal de cicatrización preclínica en rata. Lo que no verás es «trata la dermatitis», «cicatriza heridas» ni «aclara las manchas».
Los límites honestos
La honestidad pide reconocer de dónde viene la evidencia. Su mecanismo antiinflamatorio está bien descrito, pero sobre todo para su metabolito (el ácido glicirretínico) y en estudios de células, animales o por vía oral. Del ingrediente aislado sobre piel humana hay poco: el único ensayo clínico prueba una fórmula que lo combina con alantoína, así que la mejora no puede atribuirse limpiamente al glicirrizato.
Lo sólido y valioso es lo básico: es un calmante y acondicionador soluble en agua, con un perfil de seguridad excelente y buena tolerancia. Quien te lo venda como un tratamiento de la inflamación o de la dermatitis, o como un despigmentante, está prometiendo de más.
Errores que conviene evitar
- Esperar que «trate» la dermatitis o la inflamación: es un calmante de apoyo, no un medicamento.
- Confundirlo con el ácido glicirretínico, con la glabridina o con el extracto de regaliz: son entidades distintas y su evidencia no es intercambiable.
- Preocuparse por la tensión arterial: ese efecto proviene de comer regaliz en cantidad, no de una crema.
Preguntas frecuentes
¿El glicirrizato de dipotasio sirve para la piel sensible o las rojeces?
Sí, como apoyo. Es un calmante y acondicionador bien tolerado que ayuda a suavizar la sensación de piel reactiva o enrojecida. No trata enfermedades de la piel: si hay una dermatitis o un enrojecimiento persistente, conviene ver a un profesional.
¿Es seguro?
Su seguridad cosmética está bien establecida: el panel del CIR lo considera seguro tal como se usa (históricamente hasta ~1 % en productos que se quedan en la piel), no irritante ni sensibilizante y no fototóxico. El miedo a que «suba la tensión» viene de comer regaliz en cantidad, no del uso tópico.
¿Es lo mismo que el ácido glicirretínico o la glabridina?
No. El ácido glicirretínico es su metabolito (otra molécula, otro INCI). La glabridina es otro compuesto del regaliz orientado al tono. Y el «extracto de regaliz» es una mezcla de muchos compuestos. El glicirrizato de dipotasio es una molécula concreta: la sal de potasio de la glicirricina.
¿Con qué lo combino?
Es soluble en agua y fácil de acompañar con humectantes y otros calmantes. Encaja de día y de noche; y, como siempre, la base del cuidado a largo plazo sigue siendo la protección solar diaria.
En resumen
Capítulo en versión 1: lo seguimos ampliando y revisando. Contenido educativo; no sustituye la orientación de un profesional de la salud.